伍子胥(公元前?—前484年)，湖北襄樊人。

    伍子胥有两件流传千古的故事：一个是伍子胥过昭关一夜急白了头。伍子胥乃楚国大夫伍奢次子。楚平王即位，奢任太师。后平王听信少师费无忌谗言，奢被杀。伍子胥逃走。楚平王下令画影图形，到处捉拿伍子胥。伍子胥先奔宋国，因宋国有乱，又投奔吴国，路过陈国，东行数日，便到昭关(今安徽省含山县北)。昭关在两山对峙之间，前面便是大江，形势险要，并有重兵把守，过关真是难于上青天。世传伍子胥过昭关，一夜急白了头便是此地。由于名医扁鹊弟子东皋公的巧妙安排，更衣换装，伍子胥便混过了昭关，到了吴国。在吴国辅佐吴王阖闾，富国强兵。伐楚，攻破楚都郢(现湖北江陵纪南城)，时平王已死，伍子胥掘其墓，鞭尸三百以泄其愤。他的好朋友申包胥看到伍子胥为报私仇而把自己的祖国灭了，还要在死人身上出气，就派人去对他说：“亏你还是楚国人，你太过分了！”伍子胥对来人说：“我已经老了，日子有限，我急于报仇，没有别的办法，只好做这样违背常理的事！”吴王夫差即位之后，伍子胥为大将，又大败越军于夫椒(今江苏吴县西南)，建立不世之功。

    伍子胥劝夫差停止伐齐。吴胜越败之后，吴王夫差不听伍子胥劝告，中勾践美人计，同意越国求和。伍子胥退而对人说：“越十年生聚，十年教训，二十年之外，吴其为沼乎。”吴将伐齐，越王勾践率文武朝见夫差，并贿赂吴王及其左右，吴人皆大喜，惟伍子胥独惧，说：“豢(养)吴也!”并劝夫差停止伐齐，夫差不理，并听信谗言，赐伍子胥自尽。伍子胥死前对人说：“剜其眼，悬国东门(今江苏苏州城胥门)，以观越灭吴。”后9年，果如伍子胥所言，越灭吴。